逆流性食道炎は、胃の中にある強い酸（胃酸）が食道へ逆流し、食道の粘膜に炎症を起こす病気です。
食生活の変化などにより、現在は日本人の約5人に1人がこの病気にかかっていると言われています。
どんな病気？
胃の粘膜は「胃酸」から自分を守る仕組みを持っていますが、食道の粘膜はその仕組みを持っていません。そのため、強い酸性の胃酸が食道に逆流してくると、食道がダメージを受けて炎症（ただれや潰瘍）が起きてしまいます。
放置すると、食道が狭くなったり、まれに「食道腺がん」の原因になることもあるため、早めの治療が大切です。
主な症状は？
以下のような症状がある方は、逆流性食道炎の可能性があります。
胸やけ： 胸のあたりが熱く感じたり、ムカムカする。
呑酸（どんさん）： 酸っぱいものや苦いものが喉まで上がってくる。
のどの違和感： のどに何かが詰まっているような感じがする、声が枯れる。
長引く咳： 咳止めを飲んでもなかなか治らない咳が出る。
原因はなに？
胃と食道のつなぎ目には「逆流を防ぐための筋肉」がありますが、この筋肉がゆるむことで逆流が起こりやすくなります。主な要因には以下のようなものがあります。
加齢： 年齢とともに逆流を防ぐ筋肉が弱くなる。
生活習慣： 食べ過ぎ、脂っこい食事、アルコール、喫煙など。
お腹への圧迫： 肥満、前かがみの姿勢、重いものを持つ習慣、衣服の締め付け。
どうやって診断するの？
まずは医師が詳しいお話をお伺いします。症状だけで診断がつくこともありますが、正確な状態を確認するために以下の検査を行う場合があります。
胃内視鏡検査（胃カメラ）： 食道粘膜の炎症の程度を直接確認します。また、胃がんや食道がんなど、他の重要な病気が隠れていないかを調べるためにも非常に大切な検査です。
どうやって治療するの？
治療の基本は「お薬」と「生活習慣の改善」の2つです。
お薬による治療： 胃酸の分泌を抑えるお薬（PPIやP-CAB）を服用します。多くの方は服用を始めてから数日〜2週間ほどで症状が改善します。ただし、自己判断で中断すると再発しやすいため、医師の指示通りに継続することが重要です。
生活習慣の改善
・食後すぐに横にならない（2〜3時間は空ける）。
・脂っこいものや甘いもの、刺激物を控える。
・寝る時に上半身を少し高くして寝る。
・肥満がある場合は、少しずつ体重を減らす。
当院の消化器専門外来では何ができるの？
当院では、消化器病専門医（水曜午前・土曜隔週）が診療を担当いたします。
「なんとなく胸やけがするけれど、病院に行くほどではないかも……」と我慢せず、お気軽にご相談ください。丁寧な問診と、必要に応じた内視鏡検査（胃カメラ）を行うことで、症状の根本的な解決を目指します。
【呼吸器専門医との連携：その咳、実は胃が原因かも？】 当院は呼吸器診療を強みとしております。実は、「なかなか治らない咳」の原因が逆流性食道炎であるケースは少なくありません。呼吸器と消化器の両面から診断ができる当院の特徴を活かし、総合的な視点でお一人おひとりに最適な治療をご提案いたします。
