「胃が痛い」「胃がもたれる」といった症状は、多くの方が経験する身近なものです。
しかし、その背景には胃や十二指腸の粘膜が深く傷ついていたり、「ピロリ菌」という細菌が潜んでいたりすることがあります。
どんな病気？
これらは、胃や十二指腸（胃と小腸をつなぐ部分）の粘膜にトラブルが起きる病気です。
急性胃炎・慢性胃炎： 胃の粘膜に炎症が起きている状態です。急激に起こるものと、長期間にわたり炎症が続いて粘膜が弱ってしまうものがあります。
胃潰瘍（いかいよう）・十二指腸潰瘍： 炎症がさらに進み、胃や十二指腸の粘膜が深くえぐれて（傷ついて）しまった状態です。
主な症状は？
以下のような症状が続く場合は、早めの受診をおすすめします。
胃の痛み： みぞおちのあたりが痛む。特に空腹時（十二指腸潰瘍に多い）や食後（胃潰瘍に多い）に痛みを感じやすい。
胃もたれ・むかつき： 食後にお腹が張る、少し食べただけですぐお腹がいっぱいになる。
胸やけ・吐き気： ムカムカする、吐き気がする。
黒い便（タール便）： 潰瘍から出血しているサインです。※この場合はすぐに受診が必要です。
※全く症状がなくても、健康診断などの検査で偶然見つかることもあります。
原因はなに？
最大の原因は「ヘリコバクター・ピロリ菌（ピロリ菌）」の感染です。 ピロリ菌は胃の粘膜に住み着く細菌で、胃に持続的な炎症（慢性胃炎）を引き起こします。これが胃潰瘍や十二指腸潰瘍の大きな原因となり、長年放置すると「胃がん」の発生リスクを高めることが分かっています。
その他の原因としては、以下のものがあります。
お薬の副作用： 痛み止め（NSAIDsと呼ばれる解熱鎮痛薬）の長期服用。
ストレス： 強い身体的・精神的ストレス。
生活習慣： 過度な飲酒、喫煙、刺激物の摂りすぎなど。
どうやって診断するの？
症状の原因を正確に特定し、適切な治療を行うために、主に以下の検査を行います。
胃内視鏡検査（胃カメラ）： 胃や十二指腸の粘膜を直接観察し、炎症の程度や潰瘍の有無を確認します。同時に、胃がんなどの悪い病気が隠れていないかを診断する上で非常に重要です。
ピロリ菌の検査： 胃カメラの際に粘膜の一部を採取して調べる方法や、採血、呼気（息）を調べる方法などがあります。
どうやって治療するの？
原因に合わせて、以下のような治療を行います。
お薬による治療（胃酸を抑えるお薬など）：胃酸の分泌を抑えるお薬や、胃の粘膜を保護するお薬を服用し、潰瘍や炎症を治癒させます。多くの場合、数週間お薬を飲むことで症状は改善します。
ピロリ菌の「除菌治療」：検査でピロリ菌が見つかった場合は、「除菌治療」を行います。胃酸を抑えるお薬と2種類の抗菌薬（抗生物質）を1週間毎日服用します。除菌に成功すると、潰瘍の再発率が劇的に下がり、将来の胃がん予防にもつながります。
痛み止め（NSAIDs）の中止・変更： お薬が原因の場合は、可能であれば服用を中止するか、胃に優しい別のお薬に変更します。
当院の消化器専門外来では何ができるの？
当院では、消化器病専門医が「胃の不調」に対する的確な診断と治療を行います。
「市販の胃薬を飲んでも、すぐまた痛くなる」「健康診断でピロリ菌を指摘された」という方は、ぜひ一度ご相談ください。胃カメラによる正確な診断から、ピロリ菌の除菌治療、そして除菌が成功したかどうかの判定まで、一貫してサポートいたします。
胃の症状は日常的によくあるものですが、重大な病気が隠れているサインかもしれません。気になる症状があれば、放置せずに受診をご検討ください。
